O engenheiro civil e ex-prefeito de Dourados, Antônio Braz Genelhu Melo, foi homenageado com a Medalha do Mérito durante a cerimônia de Láurea ao Mérito, realizada durante a 80ª Semana Oficial da Engenharia e da Agronomia (Soea), o maior evento da área tecnológica da América Latina promovida pelo Sistema Confea/Crea e Mútua, que está sendo realizado em Vitória (ES), entre os dias 6 e 9 de outubro.
A Láurea ao Mérito reconhece profissionais e instituições que se destacam pela contribuição ao desenvolvimento tecnológico e social do país. Neste ano, Mato Grosso do Sul foi o único estado brasileiro a contar com homenageados nas três categorias da premiação: inscrição no Livro do Mérito, Medalha do Mérito – concedida in memoriam ao engenheiro de telecomunicações Mauro de Castro – e Menção Honrosa, onde a Cooperativa Agrícola Sul-Mato-Grossense (Copasul) foi uma das homenageadas. Todas as indicações são do Crea-MS.
Nascido em Aimorés (MG) e formado em engenharia civil no início dos anos 1970, Braz Melo construiu uma trajetória marcada por grandes obras e desafios de gestão. Ainda estudante, trabalhou como desenhista de tubulações e participou de projetos emblemáticos no Rio de Janeiro, como a construção do metrô e o alargamento das praias de Copacabana e Botafogo. Essas experiências, segundo ele, moldaram seu olhar técnico e prático sobre soluções de infraestrutura.
Em Mato Grosso do Sul, atuou na implantação de 160 quilômetros de rede de água em Dourados e, posteriormente, foi eleito prefeito da cidade por duas gestões (1989-1992 e 1996-2000). À frente da administração municipal, promoveu importantes avanços estruturais e sociais, com a criação de 11 Centros de Educação Unificada e unidades de saúde em comunidades urbanas e indígenas, ações que lhe renderam o reconhecimento de melhor prefeito do Brasil à época.
Em entrevista ao Conselho Federal de Engenharia e Agronomia (Confea), Braz Melo afirmou que sempre se definiu, antes de tudo, como engenheiro. “O engenheiro é um solucionador de problemas. Minha missão sempre foi transformar conhecimento técnico em melhorias reais para as pessoas”, destacou.
Para o Crea-MS, a homenagem é um reconhecimento à trajetória de um profissional que uniu competência técnica, ética e compromisso público. “A história do engenheiro Braz Melo se confunde com a história do desenvolvimento de Dourados. Sua dedicação à engenharia e ao serviço público é um exemplo para as próximas gerações”, ressaltou a presidente do Conselho, Vânia Mello.