20/10/2009 – 17:10
O anúncio da descoberta de mais 32 planetas fora do Sistema Solar, feito ontem por um grupo de cientistas europeus, eleva para 400 o número de astros desse tipo conhecidos.
Os novos planetas extrassolares, observados pelo telescópio do ESO (Observatório Europeu do Sul) em La Silla, no Chile, possuem massas variadas. Os maiores tinham cinco vezes a massa de Júpiter; os menores, cinco vezes a massa da Terra.
Segundo as estimativas dos cientistas, liderados por Michel Mayor, da Universidade de Genebra, pelo menos 40% das estrelas da galáxia similares ao Sol possuem planetas de baixa massa em sua órbita.
A descoberta anunciada ontem foi feita com uso do instrumento Harps, um espectrógrafo -ferramenta que decompõe a luz para analisá-la. O dispositivo criado pelo grupo de Mayor já permitiu a descoberta de 75 exoplanetas.(FSP)